Als offenen Regelkreis bezeichnet man eine Serienschaltung aller Übertragungsglieder des geschlossenen Regelkreises.

Hier beispielhaft der Signalflussplan eines Regelkreises:

Der sogenannte offene Kreis entsteht, indem man den geschlossenen Kreis an irgendeiner Stelle aufschneidet. Wo genau, spielt keine Rolle, weil die Übertragungsfunktion der Reihenschaltung unabhängig von der Reihenfolge der Übertragungsglieder ist.